山茶科，山茶属
夏秋季节通常不是山茶花的花季，但在公园里却能看到一种形色很独特的山茶花。
花开在枝头顶端，绛红色的花瓣呈卵圆形，顶部还有个小凹陷。六枚花瓣分内外两轮覆瓦状排列，中心是一簇很密集的花丝，点点金黄色的花药中隐约可见一个三裂花柱。花形简约俏丽，色彩美艳脱俗，让人过目难忘。
绛，一个很不常用的颜色词，如果没有感知过，很难想象它到底是何色。看过好几次后，我发现杜鹃叶山茶最吸引人的地方就是它的色彩，看到它才会明白何为绛色。开眼的感觉莫过如此。
按《说文解字》，绛是指“大赤”，《汉语大辞典》解为“深红色”。
一般认为红色染料的天然来源是茜草（L.），但比较优质的红色来源其实是染色茜草（L.），其红色的粗根含茜草素，主要分布在中亚、西亚和欧洲南部（《中国植物志》）。
这些区域在中国的西部，就是“茜”所指涉的地理含义。李时珍在《本草纲目》里解释茜草之名时，援引陶弘景的说法，指出“东方有而少，不如西方多，则西草为茜，又以此也。”
古时候绛色很难获得，所以也是一种具有富贵气质的色彩。汉代的时候设有官员专门负责种植各种染草的染园，茜草就是其中的一种植物。吴其濬在《植物名实图考》中援引东汉应劭《汉官仪》说法，称“染园出支茜，供染御服，是其处”。
清康涛《华清出浴图》（天津艺术博物馆藏）里杨贵妃的浴袍就是这种颜色，和杜鹃叶山茶花的绛色近似。
此花顾名思义就是叶子像杜鹃花一样的山茶花，其原生种在广东阳春，是中国特有的名贵花卉之一。
《中国植物志》里它的名称是假大头茶（Ye），不过现在采用的名称都是杜鹃叶山茶（C.F.Wei），其种加词azalea即是杜鹃的意思，后缀名字是中国植物学家卫兆芬。
俏丽的杜鹃叶山茶正好填补了山茶在夏秋季节的花期空白，和粉红茶梅一起，为园林山景增添了许多花趣。如果是雨后相遇，那可真是“绿滋经雨发，红艳隔林看”了。
山茶科，山茶属
L.
